Сабля яньмаодао (雁毛刀), Китай, вторая половина XVIII – начало ХХ вв.

Внешний вид эфеса, ножен и качество изготовления клинка находятся в стилистическом противоречии друг с другом. Высокое качество ковки и четкая геометрия клинка позволяет датировать его серединой – второй половиной XVIII в. В то же время форма эфеса сабли может указывать на ее изготовление в более поздний период, начиная с рубежа XVIII–XIX вв. Однако материал и отделка прибора не соответствует этому периоду.

Стиль фанши, использованный для оформления прибора сабли применялся в середине – второй половине XVIII в. Для данного периода характерно использование в качестве материала для деталей прибора сабли стали или, в редких случаях, массивных литых деталей, изготовленных из медного сплава, значительная толщина гарды с неразвитой отбортовкой, отсутствие рельефных украшений. Такой прибор обладал большой механической прочностью, что было актуальным при использовании сабель в реальном бою.

С конца 1740-х гг. начинает приобретать популярность смешанный стиль оправы, сочетавший угловатые детали прибора ножен с характерным навершием в форме усеченного конуса (сэнгунмао 僧宮帽) и обоймицей овального сечения, а с конца XVIII в. – «круглый стиль» юаньши (圓式) с округлыми деталями прибора ножен и эфеса, и навершием в виде шаровидной фигуры. Таким образом, прибор не соответствует времени создания клинка.

Также нехарактерна для середины – второй половины XVIII в. отделка ножен лаком. Для данного периода наиболее распространенной была обтяжка ножен лошадиной или ослиной кожей, в редких случаях придворных или императорских сабель – полированной кожей ската или акулы. Лакированные ножны без обтяжки деревянной основы кожей чаще всего встречаются у сабель второй половины XIX – начала ХХ в.

Конструкция прибора демонстрирует его явную неприспособленность для практического использования оружия по его прямому назначению, вступает в диссонанс с настоящими приборами XVIII в. в стиле фанши как по материалу, так и по отделке, что свидетельствует о его позднем происхождении. В Китае такой всплеск интереса к стилистике периода Цяньлун (1735–1796) возникает в конце XIX в. Таким образом, наиболее логичным объяснением сочетания клинка XVIII в. с несоответствующим ему деталями прибора и стилем отделки ножен является переоформление старого качественного клинка в конце XIX – начале ХХ вв. При этом бедственное положение ремесленников в условиях жестокого финансового кризиса, поразившего империю в этот период, вынуждало их производить предметы высокого уровня за относительно небольшую цену, что вполне согласуется с достаточно сложной работой и развитым сюжетом орнаментации оружия.

Переоформление старого клинка в новую оправу, сделанную в старом стиле, но на хорошем художественном уровне (безусловно, стиль изображения можно определить как примитивный, но, тем не менее, перекликающийся со стилем изображений ханьских рельефов, массовая публикация которых началась как раз на рубеже ХХ в.), резко повышала шансы выгодно продать оружие при сравнительно небольших затратах на материалы (медный сплав) и работу мастера (достаточно сложную по своему уровню).