Изначально структура «МММ» была создана в 1989 году и до 1 февраля 1992 года вела только финансовую и торговую деятельность. С 1992 года начала действовать как финансовая пирамида. По разным оценкам, в её деятельности участвовало 2—15 млн вкладчиков.

Учредители компании: Сергей Мавроди, его родной брат Вячеслав Мавроди и Ольга Мельникова (первая жена Вячеслава Мавроди).

Руководитель — Сергей Мавроди. Но Сергей Мавроди неоднократно заявлял, что два других учредителя были фигурами номинальными и необходимыми ему исключительно для регистрации компании.

Названием компании стала аббревиатура начальных букв фамилий её основателей.

По мнению Сергея Мавроди, компания «МММ» была целенаправленно разрушена соответствующими государственными органами, при этом как именно Мавроди планировал избежать естественного исчерпания средств в схеме финансовой пирамиды, он не пояснял.