1870-е гг. Старинная гравюра, Доменная печь S10945

Подлинная старинная гравюра Возраст более 130 лет Доменная печь Энциклопедия Британника создана шотландскими просветителями — гравёром Эндрю Беллом (1726— 1809) и печатником Колином Макфаркаром. В качестве редактора был приглашён Уильям Смелли. Первое издание, выпущенное на основе энциклопедического словаря в 1768— 1771 годах, насчитывало всего три тома. До восьмого издания « Британника » выходила в Эдинбурге. В 1870 г. издательство переходит под эгиду газеты « The Times» и переезжает в Лондон, где выпускается девятое и десятое издание. Одиннадцатое (« Кембриджское» ) издание, в котором энциклопедия практически приобрела современный облик, провёл Кембриджский университет при участии 1500 экспертов. После этого « Британника » переместилась в США, новым собственником в 1901 г. стал Хупер из Чикаго, одним из первых применивший систему торговли книгами по почте. В начале 20-х гг., когда « Британника » испытывала серьёзный финансовый кризис, права были приобретены фирмой « Sheers, Roobeck & Co» , которая в 1941 г. безвозмездно передала права на « Британнику » Чикагскому университету. В 1974 году впервые вышло текущее 15-е издание, которое существенно было переработано в 1985 году. В 1996 году « Британнику » приобрёл швейцарский миллиардер Жак Сафра. Авторами « Британники » являются ведущие мировые эксперты, среди которых десятки лауреатов Нобелевской премии. В разное время статьи для « Британники » писали Зигмунд Фрейд, Альберт Эйнштейн, Мария Кюри, Генри Форд, Лев Троцкий. Современная версия « Британники » создана при участии около 4000 авторов и редакторов. Британнику часто используют как базу для сравнения с Википедией.