Джентльмен — мужской образ,
сформированный в викторианскую эпоху.
Изначально слово «джентльмен» означало мужчину благородного
происхождения,
но потом так стали называть образованного и
воспитанного мужчину, почтенного
и уравновешенного (чопорного и невозмутимого). Клайв
Льюис в своём трактате
«Просто христианство» отмечал, что в
XIX веке «джентльменом» называли
каждого мужчину, живущего на доходы с капитала и имеющего
возможность
не работать, безотносительно к его
личным качествам. Джентльмен
отличается безупречными манерами и галантным поведением
по
отношению к женщинам. В частности, он ни в коем случае
не
посмеет обращаться с ними грубо, в обществе дам будет
неукоснительно соблюдать правила этикета.
Перемены в
значении слова джентльмен хорошо иллюстрируют изменения
в его определении, данном энциклопедией Британника. В
пятом
издании 1815 года сказано, что
«джентльмен — это тот, кто, не
будучи титулованной особой, имеет собственный герб, или чьи
предки
были свободными людьми» (то есть не были крепостными или
рабами).
Согласно седьмому изданию 1845 года
это «все, чей статус выше
йомена». В восьмом издании 1856 года к прежнему
определению
было добавлено: «Из вежливости так обращаются ко всем,
чей
статус явно выше обычного торговца, если манеры выдают
их
утонченность и ум». После введения всеобщего
избирательного
права и оформления британского среднего класса слово
джентльмен
постепенно утратило значение благородного
происхождения и стало
отличительным признаком людей образованных, обладающих
приличными
манерами и общественным положением. Поэтому обладание гербом
или
родословной постепенно перестало быть значимым, на первом
месте
оказалась способность держаться на равных в приличном
обществе.
Importers of and dealers in
buttons and tailor's trimmings.